Tatouages et Prisons : une exposition saisissante au Castelet de Toulouse

Du 2 avril au 31 août 2025, le Castelet de Toulouse accueille l’exposition inédite “Tatouages et Prisons. Des murs sur la peau”, en accès libre. À travers un parcours immersif et documenté, cette exposition explore le tatouage carcéral comme un langage visuel, un acte de rébellion, une mémoire corporelle. Entre art, histoire, sociologie et géographie, le visiteur est invité à repenser le corps tatoué comme un support d’expression et de survie dans l’univers carcéral.

Une exposition au croisement de l’art, de la prison et de la mémoire corporelle

Installée dans l’ancienne prison du Castelet, à Toulouse, l’exposition “Tatouages et Prisons” propose une plongée unique dans l’univers du tatouage carcéral. De marque infamante à geste artistique, le tatouage en prison raconte des vies en marge, des identités forgées dans la contrainte et la résistance.

Ce projet interdisciplinaire mêle œuvres, témoignages, archives, dessins, photographies et fresques, pour donner à voir un phénomène mondial aux multiples visages : du bagne français aux goulags soviétiques, des yakuzas japonais aux maras d’Amérique centrale.

Vue de l’exposition “Tatouages et Prisons” dans une cellule du Castelet de Toulouse.

Un parcours chronologique et sensible, du XXe siècle à nos jours

L’exposition suit une approche chronologique, des années 1900 à aujourd’hui. On y découvre :

• Les techniques artisanales des tatouages réalisés en détention, souvent avec des moyens de fortune.
• Les significations symboliques des motifs : loyauté, hiérarchie, statut, rébellion, souvenirs ou peines intimes.
• L’évolution du regard porté sur ces tatouages, autrefois stigmatisés, aujourd’hui source d’inspiration pour de nombreux artistes-tatoueurs contemporains.

En filigrane, l’exposition interroge les frontières entre art brut, culture populaire et art contemporain, à travers le prisme du corps enfermé.

Vue de l’exposition “Tatouages et Prisons” dans une cellule du Castelet de Toulouse.

Un programme culturel riche et accessible

L’entrée à l’exposition est gratuite. Pour celles et ceux qui souhaitent approfondir l’expérience, des visites guidées à 3€ sont proposées sur réservation en ligne.

Des conférences, ateliers, concerts et rencontres avec des artistes et chercheurs viendront ponctuer la programmation tout au long de la période d’ouverture. Un partenariat a également été mis en place avec le centre de détention de Muret, pour faire émerger un projet collaboratif au sein même du milieu carcéral.

Vue de l’exposition “Tatouages et Prisons” dans une cellule du Castelet de Toulouse.

Pourquoi visiter “Tatouages et Prisons” à Toulouse ?

• Pour découvrir une facette méconnue de l’histoire du tatouage et de l’univers carcéral.
• Pour comprendre comment l’art s’invente même dans les lieux de privation de liberté.
• Pour s’interroger sur le rapport entre corps, identité et société, dans une scénographie immersive au cœur d’un ancien lieu de détention.
• Pour vivre une expérience culturelle unique, entre mémoire, art et engagement social.

Informations pratiques

📍 Lieu : Le Castelet, Toulouse
📅 Dates : du 2 avril au 31 août 2025
💶 Tarif : Entrée libre | Visites guidées à 3€ (réservation conseillée)